FEBRURARY,2001
倉庫の珍入者
メンフクロウ
学名：Tyto alba,
英名：AFRICAN BARN OWL
体長：35cm
プールの倉庫に奇妙な鳥がいるとスタッフから聞き、行ってみると倉庫の隅にメンフクロウがいた。ケニア人は夜行性の鳥を見たことがない者が多く、このサルのような顔をした鳥を気味悪がっている。
以前、タンザニアで学生していたとき聞いた話だが、人間の顔に似ているフクロウは縁起の悪い鳥とされ、夜中、民家の屋根に止まりその場で３度鳴くと、その家の身内が一人死ぬと言い伝えられていた。友人は自分の家の屋根でフクロウが３度鳴く前に外へ飛びだし、よく石を投げて追い払っていたという。
メンフクロウは左の翼を怪我していた。倉庫の中のネズミを捕らえるためにやって来て怪我してしまったのか、怪我をしたから倉庫に隠れたのか、は、わからない。近づくと、顔を落とし足を広げ、威嚇の姿勢を取った。そして不器用にジャンプしながら、ぼくらの前を通り過ぎ、逃げていった。